Ser bilingüe y bicultural es esencial para CEO de Chiquita Brands, originario del D.F.

Charlotte (EFE).- La vida de Fernando Aguirre, presidente de Chiquita Brands International, una de las corporaciones de vegetales y frutas más grandes del mundo, ha girado en torno a los retos y nunca olvidarse de sus orígenes.

En los próximos meses, este mexicano, nacido en el Distrito Federal, en el seno de una familia de clase media y de cuatro hermanos, comenzará a escribir un nuevo capítulo en la historia de esta multinacional, al mudar sus oficinas principales al centro de Charlotte, la ciudad más grande de Carolina del Norte.

Ante una audiencia de más de 250 personas, entre empresarios hispanos y estadounidenses, reunidos recientemente en un almuerzo de la Cámara Latinoamericana de Comercio de Charlotte (LACC), Aguirre enfatizó que la diversidad de la fuerza laboral y sus habilidades en los idiomas en una compañía “ahora más que nunca son importantes”.

“La globalización está aumentando a pasos grandes y rápidos, el ser bilingüe y bicultural en este país es esencial, la mitad de nuestros trabajadores son hispanos o de ascendencia latina y estamos muy orgullos por ello”, acotó el hispano de 53 años.

Dijo que parte de la decisión de mudar Chiquita desde Cincinnati (Ohio) a Charlotte (Carolina del Norte) se debe a la diversidad de la comunidad.

“Jamás me he sentido tan bienvenido en un lugar como lo he experimentado en Charlotte”, enfatizó, “al estar nosotros aquí [Chiquita] vamos a ampliar la presencia de la comunidad hispana en la zona”.

Parte del éxito de este empresario, que dirige una fuerza laboral de 21,000 personas, con presencia en 70 países, la mayoría en Centroamérica, con ganancias anuales de 3 mil millones de dólares, se debe al haber aprovechado su “particularidad” y a nunca darse por vencido.

Aguirre recordó sus inicios, cuando a los 17 años llegó como estudiante de intercambio a jugar beisbol a un pequeño poblado de Illinois sin saber inglés y las burlas que recibía por su “acento mexicano”.

“Ser diferente es único”, afirmó. “Esas experiencias me ayudaron a tener confianza, a utilizar esta particularidad para un beneficio, a convertir algo negativo en positivo, a reconocer que el mundo no es plano”.

Aunque recibió una beca para jugar beisbol en Southern Illinois University en Edwardsville, se dedicó a estudiar sistemas y terminó una licenciatura en Ciencias con especialidad en Administración de Empresas.

Su padre –que hablaba perfecto inglés y fue su inspiración– le consiguió una entrevista en México para la empresa Procter & Gamble, donde realizó una pasantía en el verano.

En Procter & Gamble ocupó durante más de 23 años varias posiciones, que lo llevaron a vivir en diferentes países como Brasil, Canadá, México y finalmente en Estados Unidos, hasta que decidió que “era el momento de un cambio”.

“Nunca soñé con ser CEO de una gran empresa”, contó el mexicano, naturalizado estadounidense hace dos años. “Sin embargo, con trabajo duro, dedicación, esfuerzo, liderazgo, tener metas, objetivos y pasión por lo que haces se puede lograr el éxito”.

Desde que Aguirre llegó a Chiquita en 2004, la empresa ha sabido diversificar el negocio, desarrollar productos innovadores en la industria de alimentos, aumentar las ganancias, pagar deudas y reducir costos.

Ahora busca que Chiquita colabore con el mejoramiento de la alimentación a nivel mundial, produciendo comidas saludables que combatan la obesidad infantil.

Aparte de producir y exportar bananas, Chiquita también comercializa manzanas, aguacates, cerezas, ciruelas, nectarinas y otras frutas, vegetales, jugos y licuados).

Hace cinco años, Chiquita compró la empresa Fresh Express, líder en el mercado de ensaladas preempacadas.

“Uno de cada tres niños es obeso en Estados Unidos. Esto es una epidemia y tenemos responsabilidad como empresa de alimentos en mejorar esta situación”, agregó.

Aguirre, que tiene dos hijos y acciones en el equipo de beisbol de las grandes ligas los Rojos de Cincinnati, considera que la cultura hispana y la estadounidense comparten más similitudes que diferencias.

“Ambas tienen ética de trabajo, comparte una meta de alcanzar el sueño americano, trabajan fuerte y en equipo para alcanzar sus objetivos”, apuntó Aguirre, que en 2009 recibió una compensación monetaria de 7.6 millones de dólares, según la revista Forbes.

El mexicano se convirtió en 2010 en el primer hispano y CEO de una empresa en participar en el programa Undercover Boss, de la cadena de televisión en inglés CBS, haciéndose pasar por un trabajador inmigrante.

En Charlotte, Chiquita reclutará a 200 personas que ocuparán diferentes posiciones, desde niveles gerenciales hasta administrativos, particularmente bilingües e hispanos.

“Quiero que Charlotte se convierta en la Ciudad Chiquita y con su ayuda lo lograremos”, concluyó Aguirre, que en 2004 la revista Hispanic Business lo clasificó como uno de los hispanos más influyentes de Estados Unidos.

Promueven impuesto a los millonarios en California

Los Ángeles (EFE).- Una coalición de educadores y líderes comunitarios presentó  una campaña para recoger firmas, a fin de que la iniciativa conocida como “Impuesto a los millonarios” sea incluida en la boleta electoral de noviembre.
La iniciativa busca aumentar un 3% el impuesto al ingreso personal para quienes ganan entre 1 y 2 millones de dólares y en 5% para ingresos superiores a los 2 millones.
Durante la presentación, la Coalición Restoring California señaló que la propuesta generaría 9,500 millones de dólares adicionales para el período fiscal 2012-13, con base en datos del Departamento de Finanzas de California.
Del dinero recogido por el impuesto –que sería retroactivo a partir del 1 enero 2012– el 40% (3,800 millones de dólares) iría directamente a los condados para gastos de servicios sociales, seguridad y vías.
Asimismo, se destacó que, de aprobarse la medida, las escuelas desde kínder hasta el grado 12 (K-12) de California recibirían más de 3.4 millones de dólares, lo que significa una suma adicional de 550 dólares por estudiante y un beneficio para más de 6.2 millones de alumnos.
Alberto Retana, vicepresidente ejecutivo de Community Coalition y uno de los participantes en la reunión, también anotó que la iniciativa beneficiaría a más de 1.2 millones de estudiantes de tiempo completo de los Colegios Comunitarios de California que recibirían 760 millones de dólares.
De acuerdo con las previsiones de la medida, el condado de Los Ángeles recibiría más de 998 millones de dólares adicionales, San Diego obtendría casi 316 millones y Orange cerca de 307 millones.
En la reunión también participaron Joshua Pechthalt, presidente de la Federación de Maestros de California; Gloria Walton, directora ejecutiva de Strategic Concepts in Organizing and Policy Education (SCOPE); Kevin Cosney, un joven estudiante de San Bernardino; Matthew Kogan, presidente del Comité de Educación de Adultos del sindicato de Maestros Unidos de Los Ángeles, y Lydia Ávila, de InnerCity Struggle.

Cofetel autoriza concesión a Tele Fácil México

México, D.F. (EFE).- La Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel) dio su visto bueno a la solicitud de Tele Fácil México para la obtención de un título de concesión de red pública de telecomunicaciones para el servicio de voz, datos y video en las ciudades de México, Guadalajara y Monterrey.
La Cofetel indicó en un comunicado que emitió su “opinión favorable” a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) respecto a la petición de Tele Fácil México.
Añadió que esta empresa enlazará las comunicaciones entre las citadas ciudades por medio de una red con tecnología satelital y precisó que para conectar a los usuarios finales empleará diversas tecnologías, entre ellas el uso de bandas de frecuencias del espectro radioeléctrico clasificadas como de “uso libre”.
Asimismo, la Cofetel precisó que autorizó la solicitud del Congreso mexicano y del Organismo Promotor de Medios Audiovisuales (Opma) para llevar a cabo la multiprogramación en los canales de televisión que tienen autorizados.
Precisó que la multiprogramación es uno de los beneficios de la Televisión Digital Terrestre que permite incluir varios canales de programación en un mismo canal de transmisión, lo que favorece un mejor servicio a la población de manera directa y gratuita.
El Canal del Congreso incluirá una transmisión de alta definición así como dos canales estándar, uno del Senado y otro para la Cámara de Diputados.
La Opma planteó transmitir la señal del actual Canal Once y del Canal 22, ambos estatales, con cobertura en las ciudades de Celaya y León, Guanajuato; Tampico, Tamaulipas; Hermosillo, Sonora; Mérida, Yucatán; Oaxaca, Oaxaca, y Xalapa, Veracruz.
Asimismo, el organismo resolvió el registro de documentación técnica presentado por el gobierno de la Ciudad de México para operar el canal 21 de Televisión Digital Terrestre, que le fue otorgado en febrero de 2010, con lo que ya podría comenzar las transmisiones en dicho canal.
También la Cofetel otorgó cuatro nuevos permisos de Televisión Digital Terrestre para la Opma con los canales 30, 47 y 30 en las ciudades de Querétaro, Aguascalientes y Toluca, así como el canal 50 para el gobierno de Querétaro.
Finalmente, el organismo ordenó a Televisión Internacional TVI y a varias compañías del Grupo Telefónica interconectar sus redes de telefonía móvil en un plazo de diez días.

Cinco bancos pagarán por abusos hipotecarios

Washington, D.C. (EFE).- Cinco de los mayores bancos de Estados Unidos pagarán al gobierno más de 25,000 millones de dólares por los abusos hipotecarios cometidos a raíz del estallido de la burbuja inmobiliaria, anunció el Departamento de Justicia.
El acuerdo es el más importante sobre compensaciones alcanzado entre las autoridades federales y estatales y un sector económico en Estados Unidos tras el negociado en 1998 con la industria tabaquera.
El compromiso se ha logrado tras 16 meses de negociaciones y proporcionará un alivio significativo a los propietarios que están en peligro de perder sus casas, al tiempo que contribuirá a dar estabilidad al mercado inmobiliario, aún muy tocado por los efectos de la crisis de 2008.
El fiscal general, Eric Holder, anunció el acuerdo en una comparecencia de prensa y detalló que engloba a los bancos Ally Financial, Bank of America, Citigroup, J.P. Morgan Chase y Wells Fargo.
“Este acuerdo refleja nuestro compromiso de garantizar la justicia para las víctimas de las prácticas hipotecarias irresponsables y abusivas”, explicó Holder.
Además, el arreglo alcanzado, que busca “corregir los errores que condujeron al colapso del mercado de la vivienda de nuestro país y a la crisis económica”, establece nuevas protecciones para los propietarios con el fin de prevenir futuros abusos.
Casi dos millones de propietarios en EE.UU. resultaron afectados por la burbuja inmobiliaria y unos 750,000 han perdido sus viviendas desde 2008.
Las autoridades comenzaron a examinar las prácticas bancarias en 2010 cuando se puso de manifiesto que en los trámites de ejecución de las hipotecas y de desahucio los bancos habían incurrido en fraudes.
Una de las prácticas abusivas más extendidas, según los investigadores gubernamentales, fue la de las “firmas robóticas”: la asignación de empleados en los bancos para que estamparan rápidamente la firma sobre los trámites de ejecución sin el estudio debido de los expedientes.
En el origen de esos desahucios precipitados e irregulares está el hecho de que buena parte de los préstamos concedidos antes de la crisis habían sido “empaquetados” y revendidos a grandes inversionistas, de tal manera que no quedaba ya claro quién era el titular último del préstamo.
La semana pasada, el presidente Barack Obama presentó un plan para revitalizar el mercado inmobiliario que permitirá a millones de propietarios refinanciar sus hipotecas y aprovechar los actuales tipos de interés, históricamente bajos.
A causa del vertiginoso descenso del precio de la vivienda en los últimos años en el país, más de 10 millones de propietarios (uno de cada cuatro) deben ahora al banco más dinero que el valor de la casa que compraron en su día.
El plan de Obama pretende beneficiar a 3.5 de esos 10 millones de propietarios.

México busca que el G20 se comprometa más en la recuperación global

Madrid (EFE).- México, que preside el G20 desde el pasado 1 de diciembre, trabaja para que se alcancen en el seno de este grupo compromisos de políticas que mejoren la confianza a nivel internacional de modo que se pueda entrar en la senda de la recuperación a nivel global.
Miguel Messmacher, jefe de la Unidad de Planeación Económica de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público de México, y portavoz de la presidencia mexicana del G20, dijo que “va en interés de todos los países del G20, tanto los industrializados como los emergentes, buscar soluciones cooperativas que nos permitan avanzar”.
El funcionario mexicano resumió así el reto más importante que su país afronta como presidente de este grupo en un momento de turbulencia financiera internacional que, si bien ha afectado sobre todo a Europa y Estados Unidos, ya está provocando una desaceleración del crecimiento en los países emergentes.
Por ello, de cara a la cumbre de junio de líderes del G20 en Los Cabos, en el estado de Baja California Sur, la presidencia mexicana llevará en su agenda, de forma prioritaria, la búsqueda “del fortalecimiento del sistema monetario internacional y de compromisos de política más fuertes de los diferentes países”.
En ese sentido, Messmacher señaló: “Creemos que la propuesta europea de incrementar los recursos disponibles del FMI es adecuada, y se trata de trabajar para generar consensos”.
En paralelo a ello, dijo que “seguimos necesitando compromisos de política más fuertes de los diferentes países. La situación global hoy en día está centrada en Europa, pero no solo hay problemas en Europa, los hay en diferentes regiones del mundo”.
“Vamos a intentar promover que haya discusiones sobre la situación en todos los países del G20 y que haya un compromiso de política más específicos en cada uno de ellos, para poder generar una especie de pinza, con el fortalecimiento de las instituciones internacionales”, insistió.
El hecho es que, como consecuencia de la situación global, en varios países emergentes se está dando un proceso de menor crecimiento, de desaceleración.
“Hasta el momento están manteniendo tasas de crecimiento relativamente elevadas, no ha habido ningún país emergente que haya caído en recesión o que se espera que caiga, pero se está dando un debilitamiento del crecimiento a nivel global y obviamente sería inocente pensar que hay algún país invulnerable”.
En el caso de México, dijo que “la economía creció probablemente un 4% en 2011, y aunque debido a la situación global, el crecimiento va a disminuir en 2012 hasta el 3.5%, la situación aún es buena”.
El objetivo es que, al igual que de las últimas cumbres de Cannes y Seúl salieron sendos Planes de Acción, se logre en junio un Plan de Acción de Los Cabos con esos compromisos adicionales de políticas específicas.
“Nosotros vamos a hacer énfasis en que en un contexto donde los márgenes de política fiscal o de política monetaria (con tasas cercanas a 0) ya son muy apretados, será necesario buscar políticas de reformas estructurales, para aumentar la productividad, reactivar la inversión y activar el crecimiento”, afirmó.
México también tratará de “impulsar una agenda de mayor inclusión financiera”, en el que se encuentre un “compromiso adecuado” entre la necesidad de reforzar la regulación y supervisión del sistema financiero y sin detener los flujos de crédito, “que los hogares y las Pymes tengan acceso al crédito en este contexto”.
También es una preocupación de México la volatilidad de los precios de las materias primas.
“En los países industrializados, el aumento de los precios del petróleo ha deteriorado el poder adquisitivo de los hogares, y en los países en vías de desarrollo el tema es aún más delicado, ya que los incrementos de los precios de los alimentos pueden implicar más pobreza e incluso hambrunas[, señaló.
Por ello, dijo que “se debe trabajar por un mayor nivel de seguridad alimentaria y una mayor producción agrícola a nivel global”.
Finalmente, otro asunto que llevará México a la agenda de la cumbre y que es un tema de preocupación del presidente Felipe Calderón es todo lo relacionado con el calentamiento global y las políticas verdes.
“Se trata de dar un enfoque transversal a los trabajos del G20 para intentar tomar en consideración lo más posible los diferentes temas de esta agenda ambiental”, afirmó Messmacher.